Ilusi dan kemudian kehancuran. Pole positions GP Hongaria telah menipu Ferrari untuk berpikir bahwa mereka siap untuk menuai kemenangan pertamanya dengan SF-25, seolah-olah menyegel perpanjangan kontrak prinsipal Fred Vasseur, dengan sebuah prestasi yang akan memberikan nilai penuh dari sebuah tim yang sedang dalam masa kebangkitan, yang tidak hanya mampu mempertahankan posisi kedua di klasemen konstruktor, tetapi juga menantang McLaren yang tampaknya tidak dapat dikejar.
Ilusi itu bertahan hingga lap 40, ketika Charles Leclerc, yang memimpin balapan, kembali ke pit lane untuk pit-stop kedua. Ia dipasangi ban keras set kedua dan mobil merahnya tidak melaju sebaik sebelumnya, dengan penurunan performa hingga dua detik.
Pada kenyataannya, pilot Monako telah menyadari jauh sebelumnya bahwa ia harus menyerahkan kepemimpinan GP kepada McLaren: pepaya memiliki kecepatan yang lebih tinggi. Tetapi, di atas semua itu, mereka memainkan permainan taktis dengan dua strategi yang berbeda dari Oscar Piastri (dengan dua pitstop untuk menandai Charles) dan Lando Norris (dengan satu pemberhentian) yang akan menutup merah dengan cara yang buruk.
Charles merasakan bahwa langkah ketiga podium akan segera berlalu, mendapati dirinya tidak berdaya melawan kembalinya Mercedes, George Russell. Memang, dicengkeram oleh keputusasaan, ia mencoba melakukan manuver yang tidak perlu dan berbahaya saat pengereman di Tikungan 1, yang membuatnya harus menerima hukuman penalti lima detik.
Apa yang terjadi? Masalah yang menimpa mobil merah telah muncul kembali dengan cara yang mengkhawatirkan. Jika para insinyur mencari performa, mereka dipaksa untuk mempertimbangkan pengaturan SF-25 yang sangat dekat dengan lintasan yang menghasilkan banyak beban, tetapi juga mengakibatkan keausan yang berlebihan pada papan yang menyerupai kayu, papan yang terkenal itu.
Suspensi belakang yang baru pada dasarnya dirancang untuk dua alasan: pertama, untuk menghindari keausan papan yang berlebihan (1 mm dari ketebalan 10 mm diperbolehkan); kedua, untuk membuat mobil merah tidak terlalu kritis dalam pengereman, sehingga kedua pembalap lebih percaya diri dalam mengemudi.
Tujuan kedua telah tercapai, sementara yang pertama tampaknya tidak. Tidak ada yang ingat posisi terdepan Lewis Hamilton dalam balapan sprint di Cina dan kemudian kemenangan juara dunia tujuh kali tersebut di balapan Shanghai. Hal tersebut tampak seperti awal dari sebuah dongeng setelah 100 km mendominasi tanpa ada yang bisa mengimbangi pembalap asal Inggris tersebut, termasuk McLaren. Kemudian datanglah sebuah ‘peringatan’ dari FIA: para komisaris teknis telah mendeteksi keausan yang tidak normal pada skid dan menyarankan Scuderia untuk segera bertindak. Sebuah peringatan yang tidak terlalu dihiraukan, mengingat bahwa Lewis di GP Cina dicoret dari peringkat setelah hanya menempati posisi ketujuh. Keputusannya sudah jelas, papan sudah terlalu usang.
Masalahnya sudah muncul dalam tes Abu Dhabi yang mendahului awal musim. Mobil merah itu kompetitif jika bisa merangkak di aspal, jika tidak, bahkan dinaikkan beberapa, sangat sedikit milimeter, ia kehilangan banyak downforce dan, oleh karena itu, performa. SF-25 dirancang untuk melaju sangat rendah, tetapi nilai-nilai yang memberikan angka besar di terowongan angin tidak diterjemahkan ke lintasan. Masalahnya meledak pada akhir Maret dan terulang kembali di GP Spanyol pada awal Juni, lagi-lagi dengan Hamilton: agar tidak didiskualifikasi untuk kedua kalinya, mereka menggembungkan bannya seperti ‘balon’. Dengan tekanan yang lebih besar, mobil menjadi tidak bisa dikendarai. Dan tepat pada waktunya, protes Lewis pun meledak.
Dan masalahnya muncul kembali di Hungaria, seolah-olah lima bulan tidak membantu menemukan solusi. Tempat kedua dalam kejuaraan Konstruktor tidak cukup untuk Ferrari, yang dapat dipertahankan bahkan dengan mobil yang sedikit kurang ekstrim; di Maranello mereka ingin mematahkan kurangnya kesuksesan, mengingat bahwa Red Bull dan Mercedes telah mencapai hasil itu.
Dalam beberapa balapan, itu cukup untuk memaksa pembalap untuk mengangkat dan meluncur untuk mempertahankan papan: di ujung lintasan lurus di mana nilai downforce tertinggi dihasilkan. Leclerc dan Hamilton harus meringankan kaki mereka dari gas, mencegah mobil merah menekan terlalu keras, menghasilkan masalah yang biasa terjadi, jika tidak ada kebutuhan untuk mengembalikan rem untuk mengontrol suhu dengan pengereman yang lebih sedikit di tepi jalan atau konsumsi bensin dalam parameter yang ditetapkan untuk menyelesaikan balapan tanpa risiko kehabisan bensin.
Opsi ini, yang tepat waktu menghasilkan erangan pengemudi melalui radio, dikesampingkan di Hungaria. Para insinyur menyarankan Charles untuk memodifikasi pengaturan power unit, yang bekerja berdasarkan kontrol komputer di setir, tidak hanya untuk memastikan bahan bakar yang diperlukan tetapi juga untuk mengurangi pengiriman tenaga agar tidak membahayakan papan.
Pemotongan pertama terjadi pada Lap 9 dengan kehilangan 9 km/jam pada dua titik tercepat, seperti yang dapat dengan mudah dilihat dari grafik telemetri di bawah ini.
Jelas mode ini juga digunakan di akhir balapan, tetapi itu tidak akan cukup untuk mengembalikan kecepatan mobil, jadi pada pit-stop terakhir tekanan ban dinaikkan, menghilangkan performa Leclerc, yang mendapati dirinya menjadi penumpang di mobil yang tidak bisa dikendarai dengan sedikit daya dorong.
Sementara seluruh staf teknis yang dipimpin oleh Loic Serra sekarang hanya bekerja pada mobil 678, yaitu F1 tahun depan, di Maranello mereka harus mempertimbangkan bagaimana menangani paruh kedua kejuaraan, menyadari bahwa kelemahan utama SF-25 belum hilang…
About the Author
