Pembalap Inggris itu finis ketujuh di Baku yang berarti ia kini tertinggal 25 poin dari rekan setimnya di McLaren dan saingannya dalam perebutan gelar juara, Piastri, yang mengalami kecelakaan di lap pembuka.
Di Baku, Piastri hanya mampu menempati posisi kesembilan setelah mengalami kecelakaan di Q3, namun Norris berhasil mencatatkan waktu dua detik lebih baik pada Sabtu setelah menyelesaikan satu lap lebih cepat dari pembalap lain, yang kemudian membaik karena perubahan lintasan.
Oleh karena itu, Norris masih merasa positif setelah mendapatkan enam poin dari rivalnya, dan mengatakan bahwa hal itu bisa saja jauh lebih buruk saat musim mendekati tujuh putaran terakhir.
“Saya melakukan yang terbaik yang saya bisa di setiap balapan,” kata Norris, yang bisa saja finis di posisi lebih depan jika bukan karena pitstop yang lambat selama 4,1 detik. “Jika Anda lihat, setiap balapan yang saya selesaikan di posisi kedua atau lebih buruk tahun ini adalah sebuah kesempatan yang hilang. Saya tidak terlalu peduli bagaimana orang melihatnya.
“Tentu saja, saya harus lebih baik kemarin, tetapi kami keluar lebih dulu. Ini adalah keputusan kami dan kami harus membayar harga untuk itu. Saya bisa saja melakukan itu.
“Saya juga bisa saja menabrak dinding dan melebar dan sesuatu yang lebih buruk terjadi. Saya merasa sudah hampir mencapai hasil maksimal hari ini. Mungkin tidak terlihat seperti itu dari luar, tetapi kami kesulitan dengan kecepatannya.
“Kami tidak terlalu optimis dengan kecepatan kami hari ini. Jelas, kami sedikit kesulitan. Saya tidak berpikir bahwa kecepatannya buruk, hanya saja terlalu sulit untuk menyalip.
“Saya melakukan yang terbaik yang saya bisa. Saya tahu saya masih memiliki banyak poin untuk mengejar ketertinggalan dari pembalap yang cukup bagus, pembalap yang luar biasa. Saya hanya perlu menjaga kepala saya tetap rendah hati.”
Norris menunjukkan performa yang menjanjikan di sesi latihan dengan memuncaki FP1 dan FP3, jadi menurutnya, hal ini akan menjadi pembicaraan yang berbeda jika kualifikasi tidak berlangsung dengan enam bendera merah dan hujan.
Ia menambahkan McLaren masih belum memiliki kecepatan yang setara dengan sang pemenang, Max Verstappen, karena pembalap Red Bull itu mendominasi dari posisi terdepan di depan pembalap Mercedes, George Russell dan pilot Williams Carlos Sainz.
“Saya rasa itu bukan perjuangan yang besar,” tutur Norris. “Saya pikir secara keseluruhan, kami masih cukup baik akhir pekan ini. Saya masih cepat di FP1, FP2, FP3 dan seterusnya.
“Saya pikir jika itu adalah kualifikasi yang normal, ya. Saya pikir kondisi yang sulit, air kemarin, sedikit hujan yang turun lebih dulu di lintasan, semuanya membuat akhir pekan ini menjadi lebih buruk. Posisi kami hari ini, saya pikir jika saya start di urutan kedua, saya pikir saya akan finis di urutan kedua.
“Saya tidak berpikir kami memiliki kecepatan seperti Red Bull, jujur saja. Itu sangat, sangat jelas. Saya pikir hanya di trek dengan downforce yang lebih rendah, kami masih kesulitan.
“Kami masih belum memiliki kepercayaan diri yang kami butuhkan. Kami bisa cepat, kami hanya tidak bisa mengulanginya sesering yang kami butuhkan dan sesering Red Bull, misalnya.
“Kami telah menjalani musim yang luar biasa, jangan salah paham, tetapi kami jelas memiliki hal-hal yang tidak cukup baik dan kami harus terus mengusahakannya.”
Ini adalah kemenangan keempat Verstappen tahun ini, termasuk yang kedua secara beruntun. Jadi Norris menilai orang-orang harus tenang dan tidak mengharapkan McLaren untuk memenangi setiap balapan.
“Jarang sekali mereka lambat,” kata Norris tentang Red Bull. “Jadi saya pikir orang-orang harus berhenti terkejut karena mereka cepat.
“Max sudah memenangi balapan di awal tahun, dia bisa saja memenangi ronde pertama, saya pikir dia cukup dekat untuk memenangkan ronde kedua. Sepanjang musim mereka cepat, Red Bull bagus, mereka membawa beberapa peningkatan ke Monza yang tampaknya telah membantu mereka lebih baik lagi.
“Jadi, tidak mengherankan, saya pikir kita tahu bahwa mereka adalah tim yang sangat kuat dan memiliki salah satu pembalap terbaik yang pernah ada di Formula 1, jadi kami tidak mengharapkan yang kurang dari itu.
“Mereka akan membuat hidup kami sulit, saya pikir di sisa musim ini, tetapi kami juga tahu dari sisi kami, kami sedikit kesulitan di sini, Monza jelas kami tidak cukup cepat. Kami telah melakukan peningkatan tetapi hal-hal di mana Red Bull begitu baik dan dominan di masa lalu, mereka masih memiliki dan kami tidak.
“Hari ini ketika saya mengikuti Red Bull, jelas ada beberapa area di mana mereka berada di level yang berbeda dengan kami dan kami perlu memahami mengapa.”
About the Author
