Racing Bulls sengaja membuat mobil ini lebih mudah bagi para pembalap papan atas serta pemula. Tapi, mengapa Red Bull tidak mengizinkan Max Verstappen untuk menguji mobil itu?
Ini adalah salah satu pola paruh pertama musim ini: di mana RB21 milik Red Bull Racing tahun ini, memiliki jendela operasi yang kecil dan sangat canggung untuk digunakan, sebaliknya mobil Racing Bulls terbukti berkali-kali lipat lebih mudah digunakan oleh para pembalap. Hal ini dapat dilihat, antara lain, dari masuknya Isack Hadjar yang penuh badai, tetapi juga dalam perjuangan yang sedang berlangsung untuk memperebutkan kursi kedua Red Bull. Sementara Yuki Tsunoda tampil mengesankan di Racing Bulls pada awal musim ini, malah kesulitan di sebelah Max Verstappen. Hal yang sebaliknya terjadi pada Liam Lawson. Pembalap asal Selandia Baru ini didepak Red Bull setelah dua balapan, namun kini menemukan kepercayaan dirinya kembali bersama tim Faenza – bahkan finis di urutan kedelapan di Hungaria, masih di depan Verstappen.
Bagaimana Racing Bulls secara sadar mengerjakan mobil yang ramah pengguna
Ini menjelaskan tentang perbedaan tekanan di kedua tim dan sulitnya menjadi rekan setim Verstappen, tetapi juga tidak dapat disangkal tentang kedua mobil. Mobil Racing Bulls memiliki jendela kinerja yang jauh lebih besar dan lebih mudah untuk dikendalikan oleh para pembalap. Prinsipal baru Alan Permane mengakui bahwa ini adalah upaya yang dilakukan secara sadar.
“Kami mengerjakannya pada musim dingin lalu dan kemudian, kami menyadari telah memiliki mobil yang cukup bagus untuk para pembalap. Namun, Anda hanya bisa menilai hal itu ketika berkompetisi dengan yang lain. Hingga hari-hari tes di Bahrain, kami tidak begitu yakin,” ungkapnya.
“Namun setelah minggu itu, kami cukup percaya diri, juga karena kami telah mengendarai mobil dengan banyak bahan bakar sepanjang pekan. Setelah balapan pertama, kami baru benar-benar menyadari apa yang telah kami lakukan dan kami kemudian menyesuaikan pengembangan lebih lanjut dengan hal tersebut.”
Dengan kata-kata terakhir tersebut, Permane mengindikasikan bahwa Racing Bulls telah bekerja dengan sangat sadar untuk memberikan para pembalap sebuah mobil yang dapat mereka manfaatkan secara maksimal. Hal ini tampaknya terkait dengan DNA tim, karena tim pelatihan yang berbasis di Faenza sering kali memiliki pembalap pemula di dalam mobil. Namun, untuk pertanyaan dari Motorsport.com, Permane mengatakan bahwa pendekatan ini tidak ditujukan untuk para pemula, tetapi lebih kepada keinginan umum.
“Tidak, sejujurnya saya tidak berpikir itu karena itu. Ini lebih karena kami menemukannya pada musim dingin lalu setelah kerja keras yang kami lakukan dari tahun ke tahun. Tentu saja Anda benar, tentu saja itu membantu para pemula. Tapi saya pikir seorang pembalap top juga akan merasa nyaman mengendarai mobil seperti ini dan bisa mendapatkan performa maksimal darinya,” ia menuturkan.
Apakah tes ini menimbulkan kecurigaan dari tim lain?
Ketika Permane menyebutkan “pembalap top”, pertanyaan yang juga ditanyakan oleh banyak penggemar dengan berbagai cara dengan cepat muncul di benak mereka: mengapa Red Bull belum mengizinkan Max Verstappen melakukan tes dengan mobil Racing Bulls?
Masuk akal bahwa hal seperti itu tidak dapat dilakukan segera selama akhir pekan balapan dengan semua sorotan dan juga semua masalah sponsor yang terkait dengannya, tetapi secara teori, satu hari syuting bisa saja baik-baik saja. Lagipula, setiap tim memiliki dua hari pengambilan gambar dalam setahun yang dapat digunakan, hari-hari di mana 200 kilometer dapat ditempuh dengan ban demo khusus dari Pirelli.
Hal ini akan menarik bagi kedua formasi dalam beberapa hal. Pertama, itu memberikan Racing Bulls referensi tentang kemampuan mobil, juga untuk menempatkan performa Hadjar dalam perspektif. Selain itu, umpan balik teknis dapat membantu dan memberikan Verstappen – dan dengan demikian Red Bull Racing – gambaran yang baik tentang perbedaan antara kedua mobil.
Ketika ditanya di Hungaria apakah Verstappen pernah merasa tergoda untuk mencoba mobil Racing Bulls, ia menjawab sambil tertawa, “Baiklah, jangan bicarakan hal itu.” Ketika ditanya di paddock, orang dalam mengungkapkan bahwa salah satu alasan untuk tidak melakukannya adalah karena hal tersebut berpotensi menjadi sensitif dengan para rival.
Di antara tim-tim rival, misalnya, ada banyak kekhawatiran tentang hubungan antara apa yang disebut tim A dan tim B. Di masa depan – mulai 2026 – FIA ingin menggambarkan hal ini dengan lebih tajam dalam peraturan operasional (bagian F), dan membuat Verstappen menguji mobil tim saudaranya – terlepas dari kenyataan bahwa pada dasarnya hal tersebut dapat dilakukan – mungkin akan membuat beberapa orang bertanya-tanya.
Bos tim McLaren, Andrea Stella, juga berbicara sekali lagi pada konferensi pers di Hungaria tentang hubungan antara tim A dan tim B, dan terutama perlunya, dalam pandangannya, untuk pemantauan yang ketat terhadap hal ini.
“McLaren telah berkali-kali mengangkat pertanyaan tentang independensi tim di masa lalu. Ini adalah masalah yang penting untuk didiskusikan, untuk memastikan bahwa tim yang beroperasi secara independen sepenuhnya terlindungi dari keuntungan yang mungkin dimiliki oleh tim lain yang saling bergantung satu sama lain,” tuturnya.
“Saat ini, McLaren memiliki kepercayaan diri dalam peraturan dan juga cara penegakannya. Kami melihatnya sebagai cara yang baik untuk menghadapi risiko hubungan antara tim yang berbeda. Tapi, ini tentu saja merupakan topik untuk diskusi yang konstruktif, sehingga kita mungkin bisa memperlakukan masalah tim independen secara berbeda di masa depan daripada yang kita lakukan sekarang.”
Dalam hal ini, mungkin penampilan harus dihindari, meskipun secara teori, menempatkan Verstappen di Racing Bulls bisa saja dilakukan.
Sebagai kesimpulan, penting untuk ditekankan bahwa sebenarnya sudah terlambat untuk benar-benar belajar dari hari uji coba tersebut. Bos tim Red Bull, Laurent Mekies, telah mengungkapkan bahwa kedua mobil tersebut terlalu berbeda untuk memasukkan segala macam hal dalam pertimbangan untuk RB21, dan ia berbicara berdasarkan pengalaman – bahkan dari latar belakangnya sebagai seorang insinyur.
Selain itu, fokus di pabrik sudah pada peraturan 2026, yang berarti pembaruan dari beberapa minggu terakhir telah ada di dalam pipa untuk beberapa waktu dan tidak ada lagi yang ditarik keluar (secara virtual) untuk senjata tahun ini. Jadi, bahkan pengetahuan yang diperoleh dari hari pengujian tidak dapat lagi dipraktikkan karena keterbatasan pagu anggaran dan waktu terowongan angin, setidaknya dalam hal pengembangan mobil lebih lanjut.
About the Author
