Ini adalah langkah penting bagi pembalap muda asal Brasil tersebut, yang sering duduk di pinggir lapangan dalam beberapa tahun terakhir meskipun memiliki rekor balap junior yang mengesankan.
Meskipun ia adalah talenta pertama yang bergabung dengan program pengembangan Aston Martin, kurang dari 48 jam setelah mengamankan gelar Formula 2 2022, Drugovich belum mampu menancapkan taringnya dalam balapan single-seater penuh sejak saat itu.
Sebagai salah satu pembalap penguji dan cadangan Aston Martin, peran yang saat ini ia jalani bersama Stoffel Vandoorne, Drugovich telah mendapatkan pengalaman langsung dan akses yang tak ternilai ke tim Formula 1 selama tiga tahun terakhir.
Dia juga mengemudikan mobil di akhir pekan balapan, baru-baru ini menggantikan Fernando Alonso yang cedera saat FP1 untuk Grand Prix Hungaria 2025, selain beberapa tes ban Pirelli di musim ini, termasuk satu uji coba di Monza awal bulan ini.
Pembalap berusia 25 tahun ini juga telah mencoba-coba balapan ketahanan, berkompetisi di Le Mans 24 Hours bersama Cadillac Whelen selama dua tahun terakhir dan juga lima putaran Seri Le Mans Eropa pada 2024. Ia bahkan menyelesaikan dua putaran Formula E bersama Mahindra Racing pada musim 2024-2025.
Namun, itu belum cukup. Ketika Drugovich dinobatkan sebagai juara F2, ia dilabeli sebagai salah satu bintang baru yang paling cemerlang di dunia motorsport, tetapi dengan Aston Martin yang berkomitmen untuk menduetkan pembalapnya, Alonso dan Lance Stroll, peluangnya untuk naik kelas menjadi makin kecil.
“Sejak awal tahun, saya sangat ingin kembali membalap dan tidak hanya menunggu di pinggir lapangan,” kata Drugovich.
“Itu adalah sesuatu yang sangat ingin saya lakukan dan kembali ke belakang kemudi. Saya sudah merindukannya sejak sehari setelah saya menyelesaikan balapan terakhir saya di F2, tetapi saya membutuhkannya bahkan untuk kesehatan mental saya. Jadi, menyelesaikannya, dan untuk tim sebesar ini dan dengan nama ini, adalah hal yang keren untuk dilakukan. Saya sangat senang bisa membalap bukan hanya untuk diri saya sendiri, tetapi juga dengan tim seperti Andretti.
“Sebagian besar balapan yang saya jalani adalah balapan ketahanan dan Anda berbagi banyak hal. Bukannya saya tidak menyukai hal itu, tapi saya merindukan perasaan memiliki tim kecil saya sendiri, mobil saya sendiri, insinyur saya sendiri dan mekanik saya sendiri. Itulah yang biasa saya lakukan sejak awal karier saya, dan saya benar-benar merindukan perasaan itu, tetapi saya masih belum sepenuhnya yakin apakah saya akan menyukai tantangan ini atau tidak.”
Namun, ia meninggalkan kesan yang mengagumkan setelah tampil di Formula E, setelah sebelumnya tampil cepat di sesi rookie, dan mencetak poin di balapan keduanya setelah naik ke posisi 19 dari posisi ketujuh di sirkuit bandara Tempelhof.
Dapat dimengerti bahwa tawaran untuk mendapatkan posisi permanen pun berdatangan, namun bagi Drugovich, percakapan sebelumnya dengan Andretti mempengaruhi keputusannya.
“Saya pertama kali didekati pada 2023 oleh tim saat mereka berada di puncak dengan Jake Dennis (yang baru saja memenangkan gelar pembalap), jadi saya memiliki gambaran yang sangat bagus tentang tim sejak saat itu,” ucapnya. “Senang rasanya bisa didekati lagi, dan saya rasa itulah alasan utama saya memilih mereka karena saya ingat pendekatan pertama dan saat mereka berada di puncak.
“Mereka semua sangat cepat dan tim ini sangat kuat di sebagian besar balapan. Sekarang, saya sudah mengenal sebagian besar anggota tim, ini adalah sesuatu yang benar-benar menegaskan dalam benak saya betapa hebatnya tim ini. Semoga saja, lebih cepat lebih baik, kami akan berjuang untuk meraih kemenangan dan gelar juara.”
Formula E akan memulai kalender yang memecahkan rekor pada musim 2025-2026, dengan 18 balapan yang dimulai dengan balapan kandang untuk Drugovich di Sao Paulo pada 6 Desember.
“Sangat menyenangkan bisa membalap di depan pendukung sendiri,” tambahnya, “karena ini adalah sesuatu yang sudah lama ingin saya lakukan, terutama dalam seri sebesar ini dan menjadi kejuaraan dunia. Saya telah melihat cuplikan dari balapan tahun lalu dan tribune penonton penuh sesak, jadi semoga tahun ini akan lebih banyak lagi!”
Ada beberapa bentrokan antara Formula E dan Formula 1, termasuk balapan pembuka musim yang berlangsung bersamaan dengan Grand Prix Abu Dhabi. Ada juga konflik jadwal di putaran Berlin, Shanghai dan Tokyo E-Prix, yang merupakan akhir pekan yang sama dengan grand prix Miami, Inggris dan Hungaria pada 2026.
Ketika ditanya bagaimana atau apakah kursi Formula E yang baru ini akan berdampak pada peran tes dan cadangannya dengan Aston Martin, Drugovich tetap bungkam. “Saya belum tahu agar adil. Fokus utamanya adalah menyelesaikan hal ini dengan Andretti. Saya harus melihat apa yang akan menguntungkan atau tidak bagi saya,” ucapnya.
Ketika pasar pembalap Formula E terus dikonfirmasi, bisa jadi Stoffel Vandoorne akan kehilangan tempat di kejuaraan listrik ini karena Citroen – yang menggantikan saudara kandung Stellantis, Maserati – telah mengonfirmasi Nick Cassidy dan Jean-Eric Vergne sebagai pembalapnya pekan lalu.
Vandoorne saat ini berbagi tugas tes dan cadangan dengan Drugovich di Aston Martin, jadi sepertinya tidak mungkin keduanya akan berkompetisi di seri ini pada akhir pekan yang sama. Pembalap muda Aston Martin, Jak Crawford, yang juga merupakan pembalap cadangan dan pengembangan untuk Andretti di Formula E musim lalu, juga tampaknya akan bergabung dengan tim F1 Cadillac sebagai pembalap cadangan setelah perekrutan Colton Herta sebagai test driver pada awal bulan ini.
About the Author
