Max Verstappen menyebutnya ‘sangat menyenangkan’ bahwa Red Bull F1 bisa merasakan manisnya kemenangan setelah periode yang sulit.
Dengan dua kemenangan dominan secara beruntun, Red Bull Racing telah mendapatkan kembali momentumnya. Di satu sisi, balapan akhir pekan di Italia dan Azerbaijan bahkan mengingatkan pada masa kejayaan pada 2023. Namun, beberapa minggu sebelum tur kemenangan, hal seperti itu sama sekali tidak terpikirkan.
Red Bull kesulitan di Hungaria, di antara tempat-tempat lain, di mana Max Verstappen tidak bisa lebih jauh dari posisi kesembilan dan bahkan finis di belakang Racing Bulls yang dikemudikan Liam Lawson.
Setelah jeda musim panas, keadaan menjadi lebih baik bagi tim yang bermarkas di Milton Keynes ini, menurut Helmut Marko, sebagian karena adanya lantai baru dan apa yang ia sebut sebagai cara kerja yang sedikit berbeda.
“Kami tidak perlu melakukan banyak hal pada mobil lagi. Tidak menyesuaikan banyak hal radikal selama akhir pekan, yang membuatnya sedikit lebih baik untuk dikerjakan,” Verstappen juga mengungkapkan di Baku. Ketika ditanya oleh Motorsport.com apakah Red Bull sekarang tahu bagaimana menemukan jendela ideal RB21 – sekecil apa pun itu – lebih sering, ia menjawab dengan datar, “Ya, dan itu adalah hal-hal yang telah kami pelajari dengan mobil ini.”
Apakah senyum dan kepercayaan diri telah kembali di Red Bull?
Meskipun Verstappen ingin menunggu Grand Prix Singapura dan masih terlalu dini untuk membicarakan perebutan gelar yang serius, faktanya Red Bull sudah mulai membaik. Hal ini juga tercermin di paddock, di mana atmosfer di Red Bull jauh lebih baik daripada awal tahun ini – misalnya, ketika pertemuan krisis diadakan di Bahrain setelah balapan yang buruk.
“Kami telah mengalami banyak momen indah bersama selama bertahun-tahun. Jika Anda kemudian mengalami periode yang lebih sulit, tentu saja itu tidak menyenangkan,” Verstappen merenung.
Oleh karena itu, kemenangan yang diraih baru-baru ini terasa sedikit lebih manis. “Ketika Anda melihat semuanya berjalan dengan baik lagi sekarang, itu membuatnya terasa lebih menyenangkan, terutama bagaimana Anda melewati momen-momen buruk itu dengan semua orang. Atmosfernya sangat bagus dan tentu saja itu juga penting,” imbuhnya.
Yang terakhir ini benar, menurut Verstappen, karena aspek mental itu penting. “Hal itu memberikan kepercayaan diri yang lebih besar, dan terkadang hal itu juga penting bagi orang-orang. Mereka masih melihat cahaya di ujung terowongan dan tahu bahwa tidak apa-apa dengan apa yang mereka lakukan,” ia berkomentar.
Yang terakhir termasuk direktur teknis Pierre Wache, yang berada di bawah tekanan yang cukup besar di mata publik. Ketika dikatakan dengan mengedipkan mata selama sesi media di Belanda bahwa pria Prancis itu mungkin merokok satu batang lebih sedikit per akhir pekan karena performa yang meningkat, Verstappen tertawa, “Dia mungkin juga akan berlari beberapa putaran lebih sedikit di sekitar paddock sekarang!”
Namun, ada hal yang sedikit lebih serius. Prinsipal Laurent Mekies juga berperan dalam hal ini dengan mengirimkan dua kepala departemen teknis yang banyak dikritik ke podium: Paul Monaghan di Baku dan Wache di Monza (yang terlihat sangat dinikmati oleh sang direktur teknis).
Keraguan tidak boleh menang
Ketika ditanya peran apa yang dimainkan Verstappen dalam perubahan positif tersebut, ia tertawa dengan nada meremehkan, “Yah, hanya mengendarai mobil.” Pada kenyataannya, tentu saja, hal itu juga bergantung pada komunikasi dan diskusi di pabrik, dengan Verstappen sebelumnya mengungkapkan bahwa Mekies mengajukan “pertanyaan yang tepat”.
“Tentu saja, kami melakukan banyak diskusi tentang bagaimana menyesuaikan berbagai hal dan bagaimana menguji berbagai hal. Dan ya, pada akhirnya, kami berhasil melakukannya dengan benar,” katanya.
Di satu sisi, perkembangan saat ini sesuai dengan tren yang telah ditunjukkan Red Bull berkali-kali sebelumnya, termasuk di tahun-tahun sebelum Verstappen merebut gelar juara dunia. Awal yang terseok-seok dan kemudian memetik kemenangan di akhir dengan pengembangan lebih lanjut.
“Ya, tapi tentu saja itu sangat berbeda. Saat itu juga aerodinamis dan dengan peningkatan, tetapi sekarang berbeda dengan pagu anggaran,” lanjutnya.
Juara F1 empat kali ini menekankan bahwa ia terkadang bertanya-tanya apakah semuanya akan tetap berjalan baik tahun ini.
“Pada akhirnya, tentu saja, Anda selalu mengalami saat-saat sulit. Dan tentu saja terkadang Anda berpikir ‘apakah ini akan baik-baik saja?’ Namun di sisi lain, tidak ada gunanya untuk terus berpikir seperti itu. Kita harus selalu mencoba untuk berpikir dalam solusi, berbicara dengan orang lain dan bertukar pikiran. Hal-hal seperti itulah yang pada akhirnya menjadi inti dari semua ini,” tutup Verstappen.
About the Author
